擁有足夠的水資源是澳大利亞未來發(fā)展的關鍵挑戰(zhàn)因素，該國發(fā)生的大面積的、長歷時的干旱使其將注意力集中到水資源保護上來，由于氣候變化使可以獲得的水資源變得更少，為確保該國廣泛使用的水資源和有足夠的水以確保健康的環(huán)境，澳大利亞需要上馬很多水項目。
很多時候，水改革的主要改變是使水資源的利用納入可持續(xù)開發(fā)利用的軌道，尤其是在農業(yè)用水方面，因為該國的農業(yè)用水占總用水量的70％，澳大利亞的“未來之水”規(guī)劃是一個歷時十年，投資129億澳元的水資源利用規(guī)劃，其目標是確保未來水資源安全，恢復河流和其他水依賴系統(tǒng)的健康生態(tài)。
“未來之水”是澳大利亞第一個全國范圍的水規(guī)劃，旨在解決農村和城市的用水需求，這個規(guī)劃將更好地管理氣候變化所造成的損害和干旱，進行全方位的水分配，以實現(xiàn)可持續(xù)水供應，將會有利于食品生產，家庭和商業(yè)用水者以及環(huán)境用水。
一、澳大利亞的“未來之水”有四個重要組成部分
1、應對氣候變化
應對氣候變化中，最大的投資就是水資源狀況的改變，通過“未來之水”規(guī)劃，政府增加了用于改善水資源的監(jiān)測、評估和預測的資金投稿。規(guī)劃給予墨累-達令河流域委員會特殊的權力，使其制訂流域范圍的規(guī)劃，解決過去流域水資源分配的合法性，以及確定氣候變化的風險因素等。
2、廣泛使用水資源
改進澳大利亞城市和農村的水資源利用，意味著人們能夠使用更少的水做更多的事，政府正在投資農村關鍵節(jié)水項目，例如更新陳舊的、漏水的灌溉系統(tǒng)，為雨水回收利用水箱的安裝提供資金，投資廢水循環(huán)利用工程，并支持商業(yè)使用大量的水。
3、確保水供應的安全
由于氣候變化，會造成稠密人口中心的降雨減少，澳大利亞需要找到其他水資源替代方案，政府正投資于海水淡化工廠、水循環(huán)利用、暴雨雨水利、，更新城市和城郊的供水管網和污水處理廠等。
4、支持健康河流
人類從河流和地下水中抽取的巨大水量破壞了自然系統(tǒng)，使生態(tài)系統(tǒng)和生物物種處于被破壞和受到威脅的境地，澳大利亞的河流和地下系統(tǒng)提供了絕大多數(shù)的家庭用水，以生產食物和其他作物，地下水和河流受到破壞嚴重，所以恢復自然系統(tǒng)的健康十分重要。澳大利亞政府正在買回更多的水權，以用于環(huán)境保護，墨累達令流域委員會將會確定新的可持續(xù)水資源分配界限，以綜合保護地表水和地下水。
二、“未來之水”背景
澳大利亞的“未來之水”規(guī)劃基于其數(shù)十年的水改革，1995年，作為澳大利亞政府的部分，墨累達令委員會對所轄流域的地表水引水進行定額限制。
由于政府對地表水引水進行了限制，所以人們就開采利用更多的地下水，從而造成更多的環(huán)境問題，這種地下水利用的增加，加上人口的增加，農村地區(qū)工業(yè)的擴張和干旱的擴大，給很多河流施加了壓力。
作為水改革進程的一部分，澳大利亞政府、聯(lián)邦和其它領地同意國家“未來水”方案，是水改革的藍圖，該藍圖提供水管理、測量、規(guī)劃、價格和交易的方法。
“未來之水”規(guī)劃包括一系列橫跨澳大利亞城市和農村的項目，這些項目和措施體現(xiàn)了一種綜合性、國家及水平的方略，將水資源的利用置于可持續(xù)水準，恢復河流生態(tài)健康和其他與水相關系統(tǒng)的健康。
主要項目包括：
墨累達令河生態(tài)平衡的恢復；
可持續(xù)農村水資源利用和基礎設施；
完善水信息項目；
北澳大利亞水資源狀況評估；
短小精悍水項目；
提高國家水標準等。
除了以上一些“未來水”關鍵性措施外，政府還制訂了其他一些水資源利用方面的策略措施，例如水源有效標識和國家水質管理策略，政府還尋求更加長遠的水改革，完善水的市場操作。
三、幾個正在實施的“未來水”項目：
1、海濱沖浪救生隊的節(jié)水項目
海濱沖浪救生隊是澳大利亞的象征性俱樂部，在澳大利亞政府的幫助下向人們展示節(jié)水和高效水資源利用，沖浪救生俱樂部為成千上萬人的夏季度假發(fā)揮重要作用，政府為每個俱樂部每年提供10000澳元的資金用于安裝節(jié)水設備和提高水的利用率，包括安裝收集雨水的水箱，以使收集的雨水沖廁所或洗衣，俱樂部使用政府資金購買或安裝水設施，例如水管、溝渠、地下管道和其他物資。
資金還可用于購買和安裝節(jié)水設備，例如，水龍頭、馬桶、尿池和洗浴器，根據(jù)水利用效率，洗浴器和尿池分為三個等級，而馬桶和水龍頭則有四個等級。
2、Jemalong灌區(qū)
Jemalong灌區(qū)是科學考慮了未來氣候變化的澳大利亞灌區(qū)，Jemalong灌溉公司是拉克蘭河（Lachlan 澳大利亞東南部）最大的灌溉公司。其引水定額是每年1億立方米，通過300公里的管網將水送給100多個灌溉者，總面積約9.6萬公頃。
最近的氣候變化及風險分析表明，拉克蘭河未來水量會減少，Jemalong公司為此做好了準備，在2008年2月，作為“未來水”規(guī)劃的一部分，澳大利亞政府投資30萬澳元用于現(xiàn)代化灌溉計劃，該項目將灌溉者的社會經濟影響和流域水要素結合起來。
Jemalong灌溉區(qū)的每個農民都在整體農場的規(guī)劃下進行灌溉，將有助于灌溉公司理解每個灌溉者需水的長期性，這種理解有助于改進未來灌溉基礎設施，以取得節(jié)水效果，從而保證灌溉繁榮。
3、Windy Hill澳大利亞一個綠色基金項目
Windy Hill是澳大利亞綠色基金項目的第一個家，這樣的示范性項目至少有10個，該綠色項目向公眾展示了節(jié)能節(jié)水設施是高效，且能得到政府綠色基金（1500萬澳元）支持。
Windy Hill項目包括建筑一個80萬升的地下蓄水池，蓄水池每年能從房頂上收集500-800萬升的雨水，雨水將會被儲存到地下。
同時，還有其他節(jié)水措施和池水循環(huán)項目，Windy Hill決定將飲用水減半，同時開發(fā)風能和太陽能等可再生能源，安裝太陽能熱水系統(tǒng)和建設能源監(jiān)控系統(tǒng)，包括精確測量，這些措施能極大減少溫室氣體排放，遏制全球氣候變化。
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